El champán más antiguo del mundo no es el más caro. Las ocho botellas subastadas hoy en en la región finlandesa de Åland, en el suroeste del país, datan del siglo XIX, pero no han conseguido alcanzar la puja más cara. Un comprador llegó a pagar 15.000 euros por una sola botella de este vino espumoso, de la marca francesa Veuve Cliquot y elaborada hace casi dos siglos.
Las botellas de champán, un total de 145, fueron descubiertas por unos buceadores en julio de 2010 en el fondo del mar Báltico, entre los restos de un barco que naufragó hace casi dos siglos, probablemente entre 1825 y 1830.
Hace un año, un comprador anónimo de Singapur pagó en una primera puja 54.000 euros por dos botellas, una de las cuales alcanzó el precio de 30.000 euros, por lo que se convirtió en el champán más caro jamás vendido en una subasta.
Hasta ese momento, el vino espumoso más caro del mundo era una botella de Dom Perignon Rose de 1959 vendida en 2008 por 40.000 dólares (unos 27.500 euros al cambio de entonces).
Los organizadores de la subasta fracasaron así en esta segunda puja del champán más caro del mundo en el objetivo de batir un nuevo "récord mundial", probablemente porque el valor novedoso del sensacional hallazgo se evaporó con más rapidez que el aroma de las botellas perfectamente selladas.
Aunque las pruebas realizadas en un laboratorio francés no pudieron determinar con exactitud la antigüedad del champán, los expertos creen que las botellas halladas, de las marcas Veuve Cliquot y Juglar, datan de principios del siglo XIX.
Según el Gobierno regional de Åland, propietario legal del champán, casi todas las botellas se han conservado perfectamente gracias a las bajas temperaturas y la oscuridad del fondo del mar Báltico donde reposaron durante casi dos siglos.
En noviembre de 2010, un grupo de expertos, en su mayoría enólogos y periodistas especializados, tuvo ocasión de catar ambos caldos, y todos coincidieron en que se trata de vinos espumosos de excelente calidad.
El enólogo francés Francois Hautekeur, uno de los afortunados, señaló que el champán Veuve Cliquot tiene "un aroma tostado, con notas de café, y un sabor muy agradable con detalles de flores y limón", mientras que el experto sueco Richard Juhlin aseguró que "no se parecen a nada que haya probado antes".
Las autoridades de Åland, un archipiélago compuesto por 6.500 islas e islotes situado entre Suecia y Finlandia, anunciaron ya con la primera subasta que dedicarán la cantidad recaudada a una buena causa, como la protección de los ecosistemas marinos.
