David Muñoz, el chef más joven que recibe el Premio Nacional de Gastronomía

"Ha sido una gran sorpresa, era inesperado y significa un gran orgullo. No sabía que soy el cocinero más joven en recibirlo", ha dicho Muñoz, de 30 años, tras recoger un premio que "ha supuesto mucha felicidad y la constatación" de que él y su equipo están haciendo "un buen trabajo y empezando a poner las primeras piedras" para el que les queda por hacer.

Muñoz, quien alguna vez ha definido su trabajo como "el rock and roll de la alta cocina", ha recordado que su restaurante "no se encuentra más que empezando" al igual que él mismo, y ha insistido en que a pesar de sus ganas de comerse el mundo, Diverxo "tiene que encontrar una forma de ser viable y sostenible a largo plazo, que a día de hoy no lo es".

'Dim sum de conejo', 'Chili-Crab' o 'Raya al carbón' son algunas de sus recetas más exitosas.

Para la presidenta de la Cofradía de la Buena Mesa, Ymelda Moreno, Muñoz merece este premio por "su originalidad, su empeño y su tesón, pues está siempre en el restaurante, es el alma de todo".

"Tiene mucha imaginación, ha ido mejorando, con los pies más sobre el suelo. Quizá al principio el atrevimiento de su juventud le hacía hacer combinaciones un poco difíciles pero ahora se ha equilibrado, todo es más o menos comprensible", ha señalado Moreno.

Mientras, el presidente de la Real Academia Española de Gastronomía, Rafael Ansón, ha incidido en la creatividad y originalidad de la cocina de Muñoz, "un ejemplo más de la libertad que España ha aportado al mundo de la gastronomía, donde los cocineros ya no son artesanos, sino artistas".

La entrega del diploma que acredita el Premio Nacional de Gastronomía ha tenido lugar durante un acto "oficioso" en el Casino de Madrid, ya que la entrega oficial de los premios nacionales de Gastronomía en todas sus categorías se realiza en una cena alrededor del 15 de octubre, fecha de la festividad de Santa Teresa, patrona de los gastrónomos.

La Real Academia Española de Gastronomía y la Cofradía de la Buena Mesa conceden sus Premios Nacionales desde 1974, año en que el galardón de Mejor Jefe de Cocina fue otorgado al cocinero donostiarra Juan María Arzak.

Los premiados más recientes son Dani García, de Calima (2008); Oscar Velasco, de Sant Celoni (2007); Paco Roncero, de El Casino de Madrid (2006) y Quique Dacosta, de El Poblet (2005). Ferran Adriá lo recibió en 1992, Sergi Arola en 2003, Joan Roca en 2000 y Andoni Luis Aduriz en 2002.

Junto a la categoría de Mejor Jefe de Cocina, la Real Academia reconoce anualmente al Mejor Director de Sala, que este año ha sido Daniel Vega (Casino de Madrid), Mejor Sumiller, Mejor Periodista Gastronómico y Mejor Publicación.

Además, se conceden varios premios memoriales: el "Marqués de Desio" al mejor profesional de la restauración española; el "Conde de los Andes" al mejor creador artístico; el "Doctor Marañón" al mejor científico en nutrición; el "Victor de la Serna" a la mejor labor de promoción de los vinos españoles.

El premio "Sánchez Cotán" al mejor diseño de carta de restaurante; el "Marqués de Busianos" a la presencia de la gastronomía española en el mundo; y el "Paco Torreblanca" al mejor pastelero-repostero, completan la lista de distinciones.