El impacto del caso Madoff sobre un buen número de clientes del grupo Santander era una sombra que la entidad acaba de despejar. El banco, que a través de Optimal gestionó fondos de clientes por 2.330 millones de euros ligados a productos de Madoff, devolverá el 100% de la inversión inicial a sus clientes particulares afectados por el fraude -unos mil en España y algo más del millar en Latinoamérica-, lo que le costará 500 millones. El banco financiará esta cantidad con una emisión de participaciones preferentes y la provisionará con cargo a 2008, si bien no devolverá el rendimiento de las inversiones.

La decisión se hizo pública el mismo día en que dos despachos iniciaban acciones legales en EE UU, en nombre de los afectados, con una demanda colectiva contra Santander y Optimal. Tenga o no relación, y considerando que los clientes institucionales estarán ahora a la espera de noticias, Santander ha reaccionado rápido y bien, como banco global que cuida su reputación, y ha dado una muy aconsejable señal de confianza.