Según los Servicios Públicos de Empleo, en febrero el paro aumenta (82.132) y sitúa la cifra total en 4,1 millones de desempleados, con un crecimiento en los últimos 12 meses del 18,6%, frente al 50,3% del pasado año. Como datos positivos hay que destacar el menor ritmo de crecimiento del desempleo, y el primer aumento experimentado por la Seguridad Social en los últimos seis meses de nuevos afiliados ocupados (26.340).

Existe la coincidencia entre determinados expertos económicos en diagnosticar que el verdadero problema de la economía española no es tanto la evolución del PIB, sino el paro. De hecho, en nuestra economía la evolución del PIB ha tenido un mejor comportamiento que el resto de países europeos, sin embargo el aumento del paro ha sido mucho mayor. Así, en el último año, cada punto de reducción del PIB implica una disminución del empleo de cerca de 2 puntos, frente a 0,46 puntos porcentuales de la UE. Incluso en el mejor de nuestros momentos económicos de todos los tiempos, en 2006, la tasa de paro era del 8% (2 millones de personas).

En todas las crisis está presente un elevado grado de subjetividad por la pérdida de confianza, lo que provoca un deterioro del consumo y la inversión.

Según el premio Nobel de Economía Daniel Kahneman, cuando se trata de ahorrar, gastar e invertir no somos esos racionales y fulminantes calculadores de utilidades y mercados eficientes que pueblan los modelos matemáticos de los libros de economía. Diversas investigaciones muestran que los inversores actúan obedeciendo a otra lógica y cuyo comportamiento tiene que ver más con los excesos de confianza y la aversión a las pérdidas. Para este investigador, la vida, por suerte, no se desarrolla en la pantalla plana de un televisor. Nuestra economía emocional es mucho más rica, variada, viva, astuta, extravagante, caprichosa y divertida de la que se encuentra en los libros de texto.

Hoy, la sociedad en su conjunto apuesta por un pacto de Estado, cuyo objetivo principal es la creación de empleo. Constituiría un mensaje de confianza y reduciría la incertidumbre, no sólo para los agentes económicos sino también para los ciudadanos.

No obstante, son varias las autonomías que están gobernadas por el principal partido de la oposición y, por ello, su participación en el pacto resulta imprescindible, para reconducir la gestión económica, ya que representan cerca del 40% del gasto total de las Administraciones públicas. El Gobierno no puede actuar de manera unilateral para disminuir el déficit público.

Debido a que el déficit no se puede controlar únicamente a través del gasto, es necesario el aumento de los ingresos vía impuestos. Así lo han hecho el resto de países europeos, a pesar de que su presión fiscal es, aproximadamente, 8 puntos superior a la nuestra. Hasta Merkel prometió una disminución de impuestos, en campaña electoral, y ha tenido que aplazarlo para más adelante.

El aumento de impuestos es la principal divergencia por parte del principal partido de la oposición, quien viene a proponer una disminución de los mismos. Bajar los impuestos como mencionó recientemente Michel Camdessus, ex director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), es como la quimera del oro, es un sueño. Si se opta por subir los impuestos hay que procurar aplicar justicia social. En definitiva, bajar los impuestos no es hoy una fórmula mágica para hacer frente a la crisis. Por su parte, el FMI ha demostrado que la inversión pública directa es más eficiente que la reducción de impuestos para aminorar la recesión o evitar la depresión ya que su efecto multiplicador es superior.

En conclusión, para que este pacto tenga efectos positivos en la economía y el empleo en España es necesario un esfuerzo colectivo a través de la contribución conjunta de todos los agentes. Cuanto más amplio, mucho mejor, ya que una buena actitud es fundamental para poder consensuar medidas económicas. Si se aúnan todos los esfuerzos, la crisis será un paréntesis duro, pero transitorio, en la senda de crecimiento sostenido de la economía en las últimas décadas. Se trata de atajar por esta vía los problemas fundamentales de la economía y en particular el más relevante, el desempleo. Y ello es así porque el mismo, de ser un resultado de la crisis, acaba convirtiéndose también en razón del problema.

Vicente Castelló Roselló. Profesor de la Universidad Jaume I