Los abogados están jugando a un juego de dos caras en algún caso de fusiones y absorciones en EE UU. Dicen que la aseguradora Nationwide está pagando a los inversores demasiado poco por uno de sus rivales a menos que pague demasiado. Los abogados están tomando precauciones cuestionando el acuerdo. Las fusiones invitan hoy más que nunca a acudir a los juzgados. El número de demandas que cuestionan operaciones de 500 millones de dólares o más se han doblado desde 2007 a 2011, de 289 a 473, aun con un menor número de fusiones y adquisiciones. El año pasado, el 96% de las uniones corporativas atrajeron algún tipo de pleito, con una media de 6,1 denuncias por acuerdo, a menudo en varios Estados. Eso ha provocado una atractiva competición entre los abogados de los demandantes.
Así que las empresas han recurrido a la creatividad. El pasado septiembre, cuando Nationwide anunció su plan de compra de Harleysville y su filial operativa, los abogados entraron en acción. Aquellos que representaban a los accionistas de la filial reclamaron que la oferta de 60 dólares por acción era demasiado baja, y acusaban a los directivos de vender el potencial de la compañía tan solo por efectivo en opciones y bonus. Pero después, los abogados de los dueños de Harleysville Mutual argumentaron exactamente lo contrario, dado que la compensación a sus clientes vendría a través de un intercambio de las políticas de Harleysville por las de Nationwide.
Las empresas reclamaron que el acuerdo era justo, y algunos inversores parecían estar de acuerdo. Los accionistas dieron el visto bueno hace unos días, y el pasado miércoles los asegurados también. Eso no disuadió a los abogados, que continúan reclamando que sus clientes fueron defraudados y deberían recibir alguna indemnización. Y pueden tener razón. Otra aseguradora sigue reclamando a los reguladores del sector que su oferta era superior a la de Nationwide. La impresión es que algunos abogados parecen descaradamente oportunistas. Con los litigios sobre fusiones alcanzando récords, este acuerdo muestra lo bajo que pueden desarrollarse.
Por Reynolds Holding
