CincoDias.com Opinión

Qué está pasando con el sector del carbón? ¿Por qué se plantean amenazas desde distintos ámbitos hacia este fósil autóctono? ¿Qué hay detrás? ¿Por qué sólo voces negras que plantean el fin del carbón?

Comencemos poniendo en valor que el único recurso fósil autóctono de cierta abundancia en nuestro país es el carbón, y además, que durante muchos años ha sido la principal fuente de generación de energía eléctrica. Nadie puede negar que este sector ha generado riqueza y productividad en nuestro país, y que las comarcas mineras de donde se ha extraído han sido solidarias con el resto.

Además, ¿alguien cree que algún país renunciaría a sus recursos autóctonos? ¿Por qué lo tenemos que hacer nosotros?

Hemos de tener en cuenta, además, que la minería del carbón en absoluto es contradictoria con la apuesta decidida del Gobierno socialista por las energías renovables, ni tampoco con el cumplimiento del Protocolo de Kioto; ya que la propuesta del Ejecutivo es que la utilización del carbón autóctono para la producción eléctrica no sustituirá, en ningún caso, a fuentes de energía renovables, sino que sustituirá sólo a las plantas más contaminantes en cada momento.

Todos compartimos que debemos generar energía sostenible; por eso, se está trabajando en nuevas vías de investigación y desarrollo de tecnologías limpias, hacia un carbón más limpio, mediante la captura y almacenamiento de emisiones de CO2. Para cumplir este objetivo, contamos con la planta piloto de I+D+i en almacenamiento geológico de CO2, donde el carbón juega un papel fundamental para generar electricidad con bajas emisiones de CO2 a partir de fuentes de energía fósiles autóctonas.

Hay que recordar que en 2006, con amplio consenso entre los sectores implicados, empresarios, mineros, sindicatos, Administración y todos los partidos con representación en el Parlamento, se aprobó el Plan Nacional de Reserva Estratégica del Carbón 2006-2012, y además se acordó un modelo de desarrollo integral y sostenible para las comarcas mineras. Este plan establece los criterios que definen las cantidades y la distribución anual del carbón autóctono de la reserva estratégica para los distintos territorios mineros, así como la regularización de su consumo.

¿Qué ha ocurrido en el año 2009? Como es evidente, el sector del carbón atraviesa un momento crítico, debido principalmente a la falta de demanda de electricidad, de ahí el descenso considerable del consumo del carbón nacional en las centrales eléctricas, provocando la acumulación de grandes stocks, casi equivalentes a la producción anual prevista para todo un año según marca el Plan del Carbón.

Esta situación ha llevado a tomar medidas de emergencia y urgentes, para lo que el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo ha mantenido reuniones con los agentes implicados para llegar a un amplio acuerdo, más allá de una medida temporal y puntual, para crear un sistema que permita la generación eléctrica a partir del carbón autóctono.

Por eso, el nuevo real decreto acordado por todos los sectores implicados resuelve el problema de falta de consumo de carbón nacional mediante incentivos a su uso para la generación eléctrica. Real decreto que está acompañado de un mecanismo de compensación, para que el uso de carbón autóctono se contrarreste con una reducción de la contribución de las centrales térmicas (que usen fuel, gas o carbón no autóctono) que emitan más CO2, mediante un mecanismo de resolución de restricciones para no alterar el precio en el mercado eléctrico, para que a las centrales de carbón que quemen producto nacional se les garantice, central por central, el pago de un precio fijo por megavatio hora producido. Este precio fijo se sustenta en el principio reconocido por Bruselas de que, en aras de la seguridad de suministro, se "establezcan los procedimientos compatibles con el mercado libre" para la utilización de fuentes autóctonas, en nuestro caso el carbón, en un porcentaje de hasta el 15% de la energía primaria producida.

Finalmente, sostenibilidad no debe ser sinónimo de utopía, sino que debe ser un modelo de desarrollo; por tanto, el crecimiento de los países emergentes bajo un modelo sostenible no puede depender únicamente de las tecnologías renovables, sino que los recursos fósiles de bajo coste como el carbón son necesarios para este desarrollo. Por eso, países avanzados tecnológicamente apostamos además de por las energías renovables por la captura y el almacenamiento de carbono que permitan dar una salida limpia a estos combustibles fósiles. Por tanto, la apuesta decidida del Gobierno por la sostenibilidad sí que es compatible con el cumplimiento de los acuerdos del Plan del Carbón y con la necesidad de investigación y desarrollo en tecnologías limpias que den viabilidad a los combustibles fósiles, además de no desaprovechar el único recurso autóctono de nuestro país.

Este RD contribuye a que las reflexiones del principio tengan respuesta, porque mejora un sector tradicionalmente consolidado en nuestro país y mantiene una actividad puntera en las comarcas.

Yolanda Casaus Rodríguez. Diputada socialista por Teruel