En Telefónica se han tomado muy en serio las actividades en investigación y desarrollo (I+D). Al menos, los movimientos corporativos aprobados por la empresa, como la creación de Telefónica Digital o el impulso de iniciativas como la plataforma de creación de aplicaciones BlueVia o el programa de apoyo a start-ups Wayra, caminan en esa dirección.
Así, Telefónica invirtió 983 millones de euros en actividades de I+D durante 2011, según explican fuentes conocedoras del proceso. La cifra supone un incremento del 23% con respecto al año anterior, cuando estas partidas se situaron en 797 millones. El aumento de estas inversiones en innovación, además, se produce en un contexto de crisis económica y de recortes en el conjunto de las industrias.
De los citados 983 millones de inversión en I+D, 536 millones, el 54,5% del total, se destinaron a actividades en España. El resto se aplicó al conjunto de países en los que Telefónica tiene operaciones. Estas fuentes señalan que la operadora aportó en 2011 en torno al 7% de toda la I+D empresarial en España.
Nuevos servicios
El incremento aplicado por Telefónica en 2011, según indican estas fuentes, se debió a las mayores inversiones destinadas al desarrollo y despliegue de nuevos productos y servicios tecnológicos, al despliegue de las redes de nueva generación, tanto en el mundo móvil como en la telefonía fija, así como al lanzamiento de iniciativas en la nueva Telefónica Digital, división creada tras la última reestructuración, anunciada en septiembre de 2011, que agrupa todos los negocios de la empresa relacionados con internet y las nuevas tecnologías. La división, que tiene su sede en Londres, y centros en España, Brasil, Estados Unidos e Israel, cuenta con cerca de 3.000 empleados.
En este sentido, estas fuentes explican que una parte de la inversión en I+D de Telefónica se destinó a potenciar actividades de investigación aplicada con resultados a medio plazo en áreas de interés tecnológico para el grupo. Asimismo, precisan que algunos de estos proyectos han sido cofinanciados por la Unión Europea (UE) y distintas Administraciones públicas, entre las que figura el Ministerio de Industria o el CDTI, además de otras Administraciones regionales. "Estas actividades han sido llevadas a cabo mayoritariamente por Telefónica I+D", afirman. Otra partida, indican, se ha destinado al desarrollo "in house de productos y nuevos elementos de red que sean competitivos en un mercado global" y permitan a la compañía tener una oferta diferenciada. Estas iniciativas se realizaron a través de filiales como la citada Telefónica I+D o Jajah, división dedicada a la tecnología relacionada con la telefonía por internet.
La compañía afirma que una parte de relevancia de su I+D se llevó a cabo dentro del "marco de open innovation, en colaboración con socios estratégicos", con el objetivo de desarrollar nuevos sistemas de gestión de redes y servicios.
Aportaciones globales
Desde Telefónica se precisa que si junto al I+D puro se incluyeran otros conceptos de innovación tecnológica, como la adquisición de maquinaria o licencias y el diseño de nuevos productos, las partidas globales de la operadora en I+D+i superarían los 5.090 millones de euros en 2011.
De ellos, 1.218 millones de euros correspondieron a las actividades llevadas a cabo en España, 773 millones al resto de países europeos donde Telefónica tiene presencia y 3.099 millones a Latinoamérica.
Mayor peso del consejo de la división de I+D
El peso que Telefónica está dando a su actividad de I+D ha tenido su reflejo en la decisión de la operadora de fortalecer el consejo de administración de su filial Telefónica I+D. El máximo órgano de gestión de esta división, que está presidido por Carlos Domingo, tiene un carácter muy transversal y cuenta con ejecutivos de relevancia de filiales y de la propia matriz, como Eduardo Navarro, director de estrategia y alianzas de Telefónica, además de veteranos de la empresa como Luis Lada o Guillermo Fernández Vidal.
Este fortalecimiento contrasta con la decisión de la operadora de reducir consejeros en divisiones como Telefónica Europa y Telefónica Internacional. En esta última filial, la decisión supuso la salida de figuras de relevancia como Fernando Almansa, Javier de Paz, Narcís Serra y Antonio Vázquez.
