Agbar pujaba por este contrato de siete años de duración de la mano del socio local Water & Environmental Services Company, mientras que FCC participaba en el concurso a través de Aqualia, su filial de gestión de agua, según la información facilitada a Efe por fuentes del sector.

Suez, que gestionará este contrato junto con el socio local Acwa Power Development, se ha impuesto a otros ofertantes: las compañías francesas Veolia y Saur -en este último caso en alianza con el socio local Al Zamil-, y las sociedades Singapore Utilities International y Singapore's Salcon Group.

Las compañías francesas partían como favoritas en este concurso, sobre todo después de que Veolia se adjudicase hace unos meses un contrato similar en Riad -la capital del reino de Arabia Saudí- por el que también pujó FCC a través de Aqualia, su filial de gestión integral del agua.

Fuentes de Agbar han señalado a Efe que la compañía valora positivamente esta experiencia como un primer paso para darse a conocer en un mercado con gran potencial de crecimiento.

Jeddah se provee en un 98% de agua procedente de desalinizadoras y cuenta con unos tres millones de habitantes, una población que aumenta a un ritmo anual del 2,7%.

A través de este contrato adjudicado a Suez y Acwa, la Compañía Nacional de Agua de Arabia Saudí prevé reducir el tiempo de respuesta en casos de incidencias en el servicio de suministro, además de mejorar el acceso de la población a la red de la ciudad, que consta de 5.300 kilómetros, y de formar al personal local, entre otros objetivos.

La empresa estatal tiene previsto adjudicar contratos similares en las ciudades de Medina y Dammam, en el marco de un plan de modernización del suministro de agua en Arabia Saudí.