Sebastián aprueba in extremis la polémica ayuda a la energía hidráulica

El viernes, último día hábil del Gobierno de Zapatero antes de entrar en funciones, el ministro de Industria, Miguel Sebastián, incluyó en el Boletín Oficial del Estado la orden de los llamados pagos por capacidad firmada personalmente por él. Una compensación prevista inicialmente para las centrales térmicas (carbón y gas), que amplió al agua en el último momento, antes de su paso por la Comisión Delegada para Asuntos Económicos.

De esta manera, como adelantó CincoDías, el ministro admitía la petición de Iberdrola, que había reclamado ante el ministerio y la Comisión Nacional de Energía (CNE) que dichos pagos se otorgasen también a la hidráulica por ser una energía gestionable. La orden, que es el reglamento para el cobro durante un año de compensaciones por estar disponibles para cubrir las puntas de demanda, se aplica a las tecnologías marginales del mercado diario (fuel, ciclos combinados y gas). Pero también, según el texto, "a las instalaciones hidráulicas de bombeo puro, bombeo mixto y embalse".

La decisión ha sorprendido al resto de las grandes eléctricas (Endesa, Iberdrola y Gas Natural Fenosa), pues el desarrollo de los pagos por capacidad fue el compromiso adquirido por el Gobierno para compensar el lucro cesante de las térmicas por los decretos de apoyo al carbón nacional. Dichos decretos habían sido recurridos en 2010 por Endesa, Iberdrola y Gas Natural Fenosa, que retiraron sus denuncias a finales del año pasado.

Malestar

Aunque se trata de una orden ministerial, que Sebastián podía haber aprobado una vez recibido el visto bueno de la Comisión Delegada, el pasado lunes, 7, el titular de Industria ha preferido esperar al último día y hacer coincidir su publicación con la celebración del último Consejo de Ministros, pese a que no ha pasado por su mesa.

La razón ha sido la polémica generada en el entorno de Alfredo Pérez Rubalcaba por la medida de Sebastián, cuando el programa electoral del candidato socialista incluye, no solo compensación alguna a la producción hidráulica, sino una tasa. Esperando al último día, se evitarían críticas a esta medida contradictoria durante los últimos días de la campaña.

Las eléctricas ya habían perdido la esperanza de que este Gobierno aprobara la orden, pese a la promesa hecha personalmente por Sebastián a los máximos ejecutivos de las compañías.

Las fuertes críticas de la CNE a la norma y el hecho de haya estado tantos meses en el cajón, había hecho temer a las eléctricas que no se aprobaría. Pero el temor se tornó en malestar entre las competidoras de Iberdrola la semana pasada por los cambios introducidos. Además de extenderse al agua, la retribución será igual para todas las plantas, al margen de sus costes. Frente a los 3.150 euros/MW para el gas y los 20.750 euros/MW para el carbón (en general), que figuraban en el primer borrador, la orden que entra en vigor en diciembre fija 5.150 euros MW, a los que se aplicarán distintos coeficientes en función de la tecnología y las horas.

Un sistema injusto, según las más perjudicadas, pues "los costes del carbón son tres veces superiores a los de los ciclos y hasta nueve veces los de la hidráulica". En este punto, los más críticos se preguntan "por qué no compensar también a las centrales nucleares", a la vista del empeño del Gobierno de promover las renovables y, a la vez, de contar con las plantas del régimen ordinario.

La CNE se opuso a un mecanismo que consideraba un parche para cubrir los errores de los decretos sobre el carbón. Para el regulador, la propuesta no era urgente ni necesaria, carecía de fundamento (es transitoria), de metodología y era discriminatoria.