Pese a haber ganado 6.740 millones de euros, tras destinar todas las plusvalías generadas de julio a octubre -de 2.247 millones- a reforzar su balance, la exposición del consejero delegado, Alfredo Sáenz, denotaba un tono pesimista. Lógico si se tiene en cuenta que 2010 será "un año complicado para la banca nacional", ya que la morosidad seguirá creciendo hasta la mitad de ejercicio. Pese a ello, asegura que "no existe ningún riesgo" de que se produzcan quiebras bancarias, algo que "no sería bueno para el sistema".

En España "se espera una recuperación lenta", más que en otros países como Estados Unidos o el resto de Europa, que tardarán más que Latinoamérica en salir de la crisis, pero menos que España, según explicó el directivo, quien destacó la recuperación de Brasil. Sáenz advirtió que "la principal amenaza" para el negocio de Santander es España. De cualquier forma, el grupo ya lleva meses preparándose ante estas previsiones. Ha destinado a provisiones en nueve meses 7.200 millones de euros, un 54% más que un año antes, y cuenta con provisiones genéricas de 7.469 millones, de los que 4.000 millones corresponden a España. Ello permitirá, según el directivo, tener colchón hasta 2011 como mínimo. Su morosidad es del 3,03% con una cobertura del 73% a nivel grupo. En España su mora es del 2,8% tras ralentizarse la entrada de impagados, razón por la que espera que esta ratio no alcance el 3,5% a final de año. Su cobertura es del 63%.

Santander también ha reforzado su solvencia hasta situar su core capital o capital básico en el 8,4% en octubre. Puede generar unos 15 puntos básicos al trimestre de core capital sólo con el beneficio del grupo. Pese a esta elevada ratio, Santander no tiene "en el radar compras", aseguró Sáenz.

La reducción de costes se ha convertido en una obsesión para el grupo, que quiere compensar así la reducción de ingresos, sobre todo del próximo ejercicio, y principalmente en España, donde se espera márgenes muy inferiores a los actuales. "Haremos un esfuerzo de reducción de costes en todas las áreas geográficas", señaló el directivo. En los nueve meses esta partida subió un 8% por las nuevas integraciones, con lo que tiene recorrido para reducir. En España ha bajado su plantilla en un año en 971 empleados, el 2,8%, y ha cerrado 150 sucursales, el 3%, aunque hasta ahora ha sido Banesto el que ha sufrido la tijera.

En EE UU Sovereign comienza a salir de las pérdidas. Brasil aporta ya el 20% del beneficio y España y Banesto el 27% y Reino Unido el 16%.