El baile de acercamientos entre rivales en la industria de la automoción vivió ayer el último capítulo. PSA Peugeot Citroën, el primer grupo automovilístico francés, confirmó que ha iniciado conversaciones con Mitsubishi "al objeto de examinar conjuntamente las vías posibles para ampliar su relación, lo que podría conducir a una alianza estratégica". La iniciativa podría dar lugar incluso a la compra de hasta el 50% de la empresa nipona por la multinacional gala. Los mercados no acogieron con excesivo agrado la noticia y la cotización de PSA cayó el 2,5%.

Ambas compañías son ya viejas conocidas. Mitsubishi fabrica para PSA los todoterrenos Peugeot 4007 y Citroën C-Crosser, basados ambos en la plataforma del Outlander. Las dos marcas del grupo francés venderán en Europa a partir de 2011 un coche eléctrico basado en el Mitsubishi i-Miev (uno de los escasos vehículos de este tipo que ya están disponibles). Por último, ambas compañías (con un 70% del capital aportado por PSA y el resto por la asiática) están construyendo una factoría en la ciudad rusa de Kaluga, a 180 kilómetros de Moscú, que tiene previsto fabricar a partir de 2011 modelos del segmento C (del estilo del Colt o el C4) y todoterrenos de tamaño medio. No son éstas, en todo caso, las únicas relaciones que mantiene la empresa presidida Philippe Varin con rivales asiáticos. La multinacional produce con Toyota en Kolin (República Checa) los modelos Citroën C1, Peugeot 107 y Toyota Aygo, tres modelos trillizos diferenciados únicamente por la marca y otros detalles externos. En Europa, PSA colabora con BMW en el desarrollo y fabricación de motores de gasolina.

Socio ideal

El diario económico japonés Nikkei avanzó que PSA estaría dispuesto a desembolsar hasta 300.000 millones de yenes (unos 2.280 millones de euros) para adquirir una participación de entre el 30% y el 50% en Mitsubishi.

La portavoz de la compañía francesa, Liliane Lacourt, aseguró a Bloomberg en cambio que las conversaciones aún se encuentran en una fase "exploratoria". Diversos analistas aseguraron ayer que Mitsubishi podría ser un "socio ideal".