En el comunicado enviado al organismo regulador del mercado estadounidense (SEC), el multimillonario David Murdock, al que la revista Forbes asigna una fortuna valorada en 1.224 millones de euros, dice que “mientras yo estoy preparado para actuar con rapidez, el comité de dirección necesitará tiempo para evaluar mi propuesta [2.550 millones de euros por el 76% del capital que todavía no controla]”. En la carta remitida a la SEC el empresario subraya que el acuerdo no debe demorarse más allá del próximo 6 de noviembre y que cuenta con el apoyo financiero del Deutsche Bank.
La opa sorprendió a los directivos de Dole Food, que han anunciado la creación de un comité especial para estudiar la propuesta. Murdock pagaría en efectivo 1.224 millones –30 euros por acción del porcentaje que no posee, lo que supone una prima aproximada del 20,5% respecto a la cotización del cierre del viernes– y se haría cargo de la deuda de 1.326 millones que mantiene la multinacional. El empresario, presidente de Dole Food desde 1985, es el mayor accionista de la empresa y junto con otros miembros de su familia controla el 24% del capital.
Las acciones de la compañía subieron en la Bolsa de Nueva York un 18,37% tras conocerse la noticia. Las ventas de la compañía han ido bajando desde 1999, cuando alcanzó su máximo nivel de facturación, por excedentes en la producción y la competencia con Del Monte, Heinz y Chiquita Brands.
Dole Food nació en Hawai como una empresa familiar dedicada al cultivo de piñas en 1851. Hoy es la primera productora de frutas y verduras del mundo, con una plantilla compuesta por 61.000 trabajadores.
A pesar de vender sus artículos en 90 países, la compañía estadounidense no estará presente en España, al menos durante los próximos cinco años. La filial europea firmó un pacto de no competencia con G’s España tras vender a esta compañía Pascual Hermanos, que había adquirido en 1997. Dole no podrá vender ni cultivar en este periodo en España.
