Terrance Watanabe, un empresario que vendió su compañía y se convirtió en un habitual de los casinos de Las Vegas, ha presentado una acción judicial contra la cadena de establecimientos hoteleros y de juegos Harrah. Watanabe acusa a la compañía de haberle mantenido en las mesas de juego bajo los efectos de alcohol y fármacos que le proporcionaba la propia Harrah.

En su demanda, los abogados de Watanabe afirman que el casino intentó, por todos los medios, retenerle jugando incluso cuando no estaba ni física ni mentalmente preparado para ello. La Ley de Nevada prohibe que un casino permita apostar a una persona adicta, especialmente cuando parezca incapacitada para ello.

La acción judicial contra esta empresa, que es una gran pieza del motor de la economía de Las Vegas, es la respuesta a una querella que, a su vez, interpuso Harrah contra Watanabe por abonar deudas de 14,7 millones de dólares con cheques sin fondos. El jugador fue arrestado.

En su contraataque, Watanabe afirma que en 2007 perdió 112 millones de dólares jugando (el 6% de los ingresos de Harrah en Las Vegas) y que ha pagado todo salvo esos 14,7 millones. Sus abogados explican que el casino tenía interés en este jugador porque estaban negociando la venta de la empresa a una firma de inversión y necesitaban ingresos. En su escrito, narran, además, que en 2007 Watanabe se trasladó del hotel Wynn, donde vivía, a uno de Harrah porque en esta empresa le ofrecían más facilidades para jugar. El presidente de Wynn ha dicho que Watanabe era un adicto al alcohol y al juego y, por ello, le prohibió apostar en su hotel.