La Federación Española de Asociaciones de Agencias de Viajes (Feaav) ha solicitado oficialmente al Ministerio de Asuntos Sociales un mayor número de plazas (un millón más) para organizar las vacaciones que ofrece el Imserso anualmente. 'Activaría la actividad en algunos sectores del viaje', dice su presidente, Rafael Gallego.

Éste asegura, además, la ampliación de este plan para mayores ofrecería mayor negocio no sólo a agencias, sino a restaurantes, establecimientos de ocio y destinos turísticos en general, insiste Gallego. 'Unas 100.000 plazas contratadas por el Imserso significan unos 8.000 puestos de trabajo'. En caso de que logremos gestionar un millón de plazas más, serían muchos miles de empleos', destaca el presidente del gremio.

Para este año, el programa de vacaciones del Imserso ofertará más de un millón de plazas y se incrementará la inversión en 13 millones de euros. El presupuesto de los diferentes programas de vacaciones para mayores asciende a 148 millones de euros, que según el Ministerio de Asuntos Sociales, significa un 19,7% más que en 2007.

El ministerio considera que 'es la mayor inversión en estos planes desde su nacimiento, en los años ochenta'.

En España existen 7.000 puntos de venta de viajes. El 60% de ellos pertenece a los grandes grupos turísticos como Globalia, Marsans o Barceló. Este negocio, que vivía principalmente de las comisiones que les pagaban las aerolíneas por la gestión de la venta de billetes, está atravesando uno de sus peores momentos. Se hablan de entre 500 y 1.000 cierres hasta marzo de este año. 'La crisis económica y la merma de capacidad en los diferentes medios de transporte están afectando a la actividad', explican en la patronal.

Sin embargo, el presidente de la patronal, Rafael Gallego, pone un poco de luz al pronosticar que algunas circunstancias han cambiado (bajada de tipos de interés y de combustible) lo que debería mejorar algo la situación.