EMI, de nuevo en el mercado
La discográfica que editó todos los discos de los Beatles y Coldplay vuelve a estar en el centro de las especulaciones. Su actual propietario, el banco de inversión Citigroup, ha iniciado una revisión estratégica para evaluar opciones en torno a EMI, la cuarta compañía mundial del sector, que incluyen una recapitalización, una oferta pública inicial o, la opción más probable, su venta.
Este anuncio de la entidad financiera dará lugar, con toda probabilidad, a un proceso de venta que interesará a sus principales rivales en la industria, como Warner Music Group, Universal Music Group de Vivendi SA, Sony Corp y BMG Music Rights.
Los analistas consultados por Reuters estiman que EMI podría alcanzar un precio de entre 2.500 millones y 4.000 millones de dólares (entre 1.740 y 2.785 millones de euros al cambio actual). Warner Music, que es aproximadamente del mismo tamaño de EMI, llegó a un acuerdo en mayo para ser vendida en 3.300 millones de dólares, 2.300 millones de euros.
El fondo de capital riesgo Terra Firma pagó 2.400 millones de libras esterlinas, 3.508 millones de euros de entonces, por EMI en 2007, con buena parte de ese importe financiado por Citigroup a través de un préstamo. El mercado continuó deteriorándose en los años siguientes y EMI comenzó a sufrir bajo la losa de la deuda. Terra Firma tuvo que seguir invirtiendo para cumplir los pagos y no perder el control de la compañía. Agobiada por el pasivo, Terra Firma huyó hacia adelante y denunció a Citi por supuestos engaños a la hora de asesorarle en la compra. Los jueces le dieron la razón al banco y Citigroup se quedó con la discográfica. Amortizó parte del préstamo, dejándole con una deuda de 1.900 millones.
El éxito de la venta de Warner Music ha animado a Wall Street, que ve factible que la venta de EMI concluya con éxito, aunque la mayor presencia de artistas británicos en la cartera de la compañía hará más probable el interés de pujadores dle continente.