La Comisión Federal de Comercio estadounidense (FTC, por sus siglas en inglés), impuso ayer una multa a Google de 22,5 millones de dólares, unos 18 millones de euros, por eludir el escudo de privacidad de Apple en Estados Unidos.
Según ha dictaminado el regulador estadounidense, Google violó en 2011 y 2012 la privacidad de los usuarios de Safari, al insertar un código informático, denominado cookie, en el buscador de Apple para engañarle y poder conocer así el comportamiento en internet de los usuarios que habían optado por bloquear el rastreo de Google.
El pasado mes de febrero el diario The Wall Street Journal publicó que Google y otras empresas de publicidad online utilizaban un software con el que lograban evitar la privacidad de los usuarios de Safari para recabar información sobre sus hábitos de navegación. La compañía se defendió entonces alegando que siempre había utilizado estas cookies con el consentimiento de los usuarios de Safari y que no recababan datos privados.
La multa a Google es el castigo más elevado que ha impuesto jamás el regulador estadounidense a una empresa, pese a que la FTC tiene autoridad para imponer sanciones por violaciones de privacidad de hasta 16.000 dólares al día. En 2009 la compañía firmó un acuerdo con este organismo, tras haber sido denunciada por irregularidades en el servicio ya extinto de Google Buzz, por el que se comprometía durante 20 años a mantener una política de transparencia sobre la información de la que dispone de cada usuario y se implicó en políticas destinadas a favorecer la protección de los datos de los consumidores, además de aceptar auditorías de privacidad de forma regular.
La multa impuesta ayer por EE UU tendrá una continuación en Europa, donde la Comisión Europea está realizando una investigación sobre si Google cumple con las leyes de privacidad que rigen en la UE, un examen que previsiblemente estará listo en septiembre.
