La crisis económica llega a Harvard, la universidad privada más rica de EE UU

La directora de la institución, Drew Faust, envió un correo electrónico al personal académico y a los estudiantes informándoles de que está buscando reducir los gastos lectivos. "Debemos reconocer que Harvard no es invulnerable al sismo financiero que está afectando al mundo", reconoce Faust en su misiva, recogida por The Boston Globe.

No especifica qué recortes se plantea hacer y por el momento ha declinado ser entrevistada, pero el diario indica citando fuentes cercanas a la Universidad que entre las medidas que podría tomar están la congelación de los sueldos y de los programas académicos.

Faust advierte de que aunque la situación todavía es buena, la Universidad no puede dar por seguras las generosas contribuciones de donantes y fundaciones de las que se nutre la institución. Por ello, "necesitamos estar preparados para afrontar pérdidas en los fondos para becas", señaló Faust, quien anticipó un periodo de "mayor rigor financiero".

Como ejemplo, el diario citó el caso de la Facultad de Artes y Ciencias, la mayor Harvard, afronta una pérdida de unos 4.500 millones en el valor de su fondo de ayuda, lo que significaría una reducción neta de 225 millones de dólares en su presupuesto general. El fondo de ayuda económica, que financia las becas que concede la prestigiosa universidad, contaba antes de la crisis con 36.900 millones de dólares.

Se desconoce cuánto ha perdido la institución en los últimos meses, pero según una proyección elaborada por la agencia de calificación de riesgo Moody's, podría alcanzar el 30 por ciento en el presente año fiscal, que va de octubre de 2008 a septiembre de 2009.

Para contener el gasto, otra de las medidas que podría tomar Harvard, según el diario, es la paralización de los planes de expansión anunciados el pasado año para ampliar su campus.