España se mantuvo en 2011 como el tercer país europeo con los precios más elevados, antes de impuestos, en la gasolina 95, tras Dinamarca e Italia, y como el sexto más caro, también antes de impuestos, en gasóleo A, después de Grecia, Finlandia, Portugal, Italia y Dinamarca, según un nuevo informe sobre los carburantes realizado por la Comisión Nacional de la Competencia (CNC).
El organismo señala, además, que entre febrero de 2011 y febrero de 2012 los precios de la gasolina 95 se incrementaron un 21%, al pasar de 63,4 céntimos por litro a 76,8 céntimos por litro. En este mismo periodo, los precios del gasóleo A de automoción subieron un 16%, al incrementarse de los 70 céntimos por litro a los 81,3 céntimos por litro, siempre antes de impuestos.
Competencia, en su esperado nuevo informe sobre este mercado tras los de 2009 y 2011, vuelve a avisar de que los precios antes de impuestos siguen estando entre los más altos de la UE, y por encima de economías de tamaño comparable. Y achaca esta situación en España a "un menor nivel de competencia a lo largo de la cadena de comercialización".
Para el organismo, esta evolución al alza de los precios minoristas antes de impuestos de los carburantes es común a todos los países europeos, si bien en España este incremento "ha sido especialmente intenso" respecto a la UE. "Comparativamente, los precios minoristas de los carburantes en España, que ya estaban entre los más elevados de la UE, se han mantenido en las primeras posiciones en el último año".
Para modificar esta situación, la CNC exige con "urgencia" poner en marcha medidas para aumentar la competencia mediante la reducción de las barreras de entrada y expansión de los operadores petrolíferos. Esta petición ya la realizó la CNC en su informe de hace tres años, en marzo de 2009.
En paralelo, el informe ha realizado un análisis provincia por provincia sobre la evolución de los precios. Y el organismo concluye al respecto que en las provincias con menos operadores, la gasolina resulta más cara. El análisis por provincias evidencia, según Competencia, una relación directa entre la concentración de la oferta minorista, es decir, de las estaciones de servicio, y el alza de los precios medios antes de impuestos en la zona. Las provincias con mayores precios son Castellón, Alicante y Valencia, y las que tienen los precios más baratos son Lérida, Huesca y Navarra.
Al respecto de este informe, fuentes de CLH señalan que la metodología de los precios que aplica el grupo se basa "en criterios transparentes, objetivos y no discriminatorios", y como recogía la CNC en 2009, el incremento de los mismos se mantiene por debajo de las subidas del IPC, "lo que demuestra la eficiencia del sistema vigente".
'Fenómeno de cohetes y plumas'
El nuevo informe sobre el mercado de los carburantes en España de la CNC demuestra también el denominado fenómeno de cohetes y plumas. Es decir, que los precios minoristas antes de impuestos reaccionan más rápidamente ante incrementos de los precios internacionales (cohetes) que ante reducciones de los mismos (plumas). Según Competencia, esto supone un perjuicio para los consumidores finales y para todas aquellas empresas para las que los carburantes son un input fundamental.
Asimismo, recuerda que si esto se combina además con épocas de inestabilidad de los precios internacionales del carburante, o con etapas de incrementos en el medio plazo de estos precios internacionales, las rigideces pueden presionar al alza la inflación en el mercado de los carburantes y generar un traspaso de renta del consumidor a los operadores mayoristas y minoristas, a través de mayores márgenes. Esto hace que en España, a igualdad de precios internacionales de combustible, los márgenes por litro de carburante sean mayores.
