Al bioetanol le falta despegar

El bioetanol sigue sin despegar. Según el análisis de la Asociación de Productores de Energías Renovables (Appa), patronal del sector, "el consumo de bioetanol está siendo inferior al requerido para cumplir el objetivo obligatorio de biocarburantes en la gasolina", según ha explicado el organismo. La razón, analiza la Appa, la dilación de los operadores petroleros. "Entendemos que están dejando el cumplimiento para el final", explicaManuel Bustos, director de la división de biocarburantes.

Por final se entiende el 31 de diciembre de 2009. Entonces se realizarán los cálculos sobre la cuota de mercado de los biocarburantes. Durante el primer semestre, alcanzaron el 2,97%, por debajo del objetivo obligatorio, fijado legalmente en 3,4% para todo 2009. Del cómputo de consumo global, Appa deduce que la cantidad de bioetanol puesta en el mercado durante el primer semestre del año ha alcanzado el 1,87% en relación a la gasolina, insuficiente para cumplir con la obligación legal, del 2,9%.

El sector demanda mayor claridad regulatoria que dé un empuje a la producción de biocarburantes en España. Por ello, reclama al Gobierno fijar legalmente el objetivo del 7% de cuota de mercado de cara a 2011 previsto en el Plan de Ahorro y Eficiencia Energética. "Nos gustaría que Industria no demore más su compromiso", explica Bustos. El sector pide que se fijen obligaciones anuales crecientes hasta 2020.

En cuanto al biodiésel, el sector reconoce avances respecto a principios de año, cuando se trasladó la situación "crítica" de este biocarburante, debido en gran parte a la importación de biodiésel subvencionado de Estados Unidos y de otros países, que coparon el 71% del mercado español. En marzo de 2008, un total de 36 plantas estaban totalmente paradas, así como las inversiones por valor de 600 millones de euros. El sector atravesaba una situación "crítica", según denunció la Appa.

Aquel episodio se resolvió con medidas por parte de la Comisión Europea, que fijó aranceles compensatorios para el biodiésel procedente de EE UU. La resolución "está teniendo efectos muy importantes", según Bustos, si bien la Appa asegura que se está registrando la entrada fraudulenta de biodiésel en Europa, "procedente de Canadá, vía Holanda, que entra en la UE y en España sin aranceles. Sospechamos que en realidad proceden de Estados Unidos", explica Bustos.

El sector ha localizado otro canal de entrada de biodiésel "más sutil", un resquicio legal por el que se cuela todo biodiésel que no alcanza el 20% en la mezcla con gasóleo. Los aranceles compensatorios sólo se aplican a biodiésel puro o a gasóleos mezclados hasta el 20%. De ahí que si se registra el 19% de biodiésel y el 81% de gasóleo, la medida legal queda sin valor. De esta forma, sigue entrando biodiésel procedente de EE UU.

Ahora, las importaciones también subvencionadas por otros países, como Argentina, Malasia o Indonesia, "pueden llegar a ser tan dañinas como las estadounidenses si no se adoptan medidas a tiempo", explican desde Appa.

"Sin llegar a la cuota estadounidense, el biodiésel importado de Argentina está creciendo considerablemente, mientras en España hay mucha capacidad de producción, que ha seguido aumentando durante 2009", explica Bustos.

Para paliar esta situación, la patronal del sector ha puesto sobre la mesa que la obligación de biocarburantes sólo pueda cumplirse con biocarburantes fabricados en la Unión Europea, al tiempo que se adoptan disposiciones adicionales para incrementar la demanda de biocarburante mediante mayores obligaciones.

Francia, Portugal o Italia ya han adoptado medidas para asegurar la supervivencia de la producción nacional de biocarburantes. Se trata, según la Appa, de aplicar soluciones similares en España para apuntalar el sector.