Suez solicitará permiso a la CNE para llegar al 24,9% de Gas Natural

Cuando el pasado 15 de mayo Suez anunció la compra de un 4,55% del capital de Gas Natural, que, sumado a la participación que ya tenía en la gasística, le otorgaba el control de un 9,95% de su capital, todo indicaba que el grupo francés aspiraba a llegar al límite del 24,9%, a partir del cual es obligatorio lanzar una opa total. La deducción era sencilla: además de ese paquete, Suez reconoció tener aparcado otro 1,3%, con lo que se obligaba así a tener que pasar por la ventanilla de la CNE y someterse a una autorización por la función 14, a la que están obligados quienes adquieran más del 10% de una energética con activos regulados.

Casi un mes y medio después, y tras haber avisado el pasado viernes al regulador de que presentaría la petición ese mismo día, Suez va a entregar hoy, finalmente, la documentación correspondiente ante el organismo que preside Maite Costa.

Siguiendo los pasos de Acciona y Enel en Endesa y de ACS en Iberdrola, el grupo francés propietario de la belga Electrabel, va a pedir autorización para superar el 10% de Gas Natural hasta el límite que impone la normativa para lanzar una opa por el 100%: el 24,9%, porcentaje que va a pasar al 29,9%. Se da la circunstancia de que el 13 de agosto entrará en vigor el nuevo real decreto de opas que fija dicho porcentaje, por lo que éste podría serle directamente de aplicación ya que el expediente de autorización por la función 14 se prolongará más allá de un mes.

De hecho, los miembros de la CNE que, al necesitar quórum para sus decisiones suelen coger las vacaciones de verano en agosto, se verán obligados a acudir a un consejo extraordinario a celebrar a lo largo de dicho mes para dictaminar sobre la petición de Suez.

La intención de alcanzar un tercio del capital de Gas Natural ya formaba parte del acuerdo entre Suez y La Caixa que, en mayo, desembocó en la compra del citado 4,5%. Esta participación, unida al 0,4% que tenía directamente y al 5% que controla a través del holding Hisusa (La Caixa tiene en esta sociedad el 49% y Suez, con el 51% restante, ostenta los derechos políticos de todo el paquete), le otorgaron el 9,95%.

Aunque fuentes cercanas a la operación aseguran que el grupo francés 'va despacio', otras subrayan el hecho de que Suez haya esperado al relevo en la dirección de La Caixa, con la sustitución de Ricardo Fornesa por Isidre Fainé, y este por Juan María Nin, para desvelar sus cartas ante la CNE. Nin es un hombre del presidente de La Caixa, Isidro Fainé, al que se atribuye el diseño de la operación.

El movimiento del grupo francés pactado con La Caixa respondería a la intención de la entidad catalana de buscar un nuevo socio de referencia en Gas Natural que releve en su papel a Repsol. La petrolera, en la que la caja (con un 14,5%) ha dejado de ser primer accionista en favor de Sacyr (que supera ya el 20%), tiene un 30,8% de la gasística. La entrada de Suez impide otras operaciones corporativas sobre Gas Natural y es la base para otras que Suez y La Caixa tienen encima de la mesa.

Desde el reforzamiento en Gas Natural por parte de Suez, se ha producido otra operación importante que podría tener alguna ligazón con ésta: la compra de un 5% de Iberdrola por parte del millonario belga, Albert Frère, vicepresidente, a su vez, de Suez.

Fuentes oficiales de Suez, citadas por Efe, aseguran que el permiso a la CNE es un trámite legal obligatorio. En este sentido, tras reiterar el interés por la gasística española, las mismas fuentes añadieron que 'a corto plazo no tenemos un plan ni un proyecto de aumentar' esta participación, pero 'miraremos si hay oportunidades', agregó.

Los responsables de Suez, sobre el que Enel preparó una opa hace más de un año, parecen haber perdido la esperanza en la fusión con Gaz de France, operación anunciada por el Gobierno francés, precisamente, como freno a la italiana.