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El importe del suministro asciende a unos 270 millones de euros, dado que finalmente la operadora ha segregado del pedido los trabajos de posterior mantenimiento de los trenes, que elevaban el monto del contrato hasta los 554 millones.

Los vehículos serán de Alta Velocidad y alta capacidad, esto es, podrán circular a una velocidad máxima de 350 kilómetros por hora y transportar a un total de entre 400 y 500 pasajeros.

Con este contrato, Renfe retoma la renovación de su parque de trenes, que en 2010 se convertirá en el más moderno de Europa gracias a la distintas compras realizadas en años anteriores.

El último gran pedido de trenes AVE Larga Distancia de Renfe es el que se adjudicó el consorcio Talgo-Bombardier, que supuso una inversión de 655 millones de euros y la operadora empezará a recibir este año. La empresa destinará 18 de estos AVE a explotar comercialmente el AVE Madrid-Valencia, cuya puesta en servicio está prevista para finales de 2010.

En cuanto a la conexión con Francia, la relación directa por AVE Madrid-París está prevista para 2012, cuando concluya la construcción del túnel del AVE por Barcelona, el correspondiente por Girona, y el tramo de línea entre la ciudad Condal y Figueres. Este enlace permitirá a su vez realizar servicios ferroviarios directos por AVE hacia otras capitales europeas, incluida Londres a través del Canal del Mancha.

No obstante, Fomento prevé poner en servicio el tramo AVE transfronterizo Figueres-Perpignan a finales de 2010 combinando la circulación por AVE y vía convencional en el tramo entre Barcelona y este enlace. Para ello, se inaugurarán 75 kilómetros de AVE entre Mollet y Girona, y se conectará esta ciudad con Figueres mediante la colocación de un tercer carril en la vía ferroviaria convencional.

Otros 'estrenos' en 2010

Renfe también tiene pendiente comprar lo que el ministro de Fomento, José Blanco, denominó trenes AVE 'todoterreno', un tipo de tren desarrollado por Talgo que en un mismo vehículo incluye propulsión eléctrica y diésel, y ancho de vía convencional y AVE.

Fomento ha planeado destinar estos trenes a extender los beneficios de la Alta Velocidad ferroviaria hasta ciudades donde aún no llegan estas vías y a poner en explotación los tramos AVE que se vayan estrenando.

En tanto se aborda la compra de nuevos trenes, en 2010, además de los 18 AVE para el Madrid-Valencia, Renfe 'estrenará' siete trenes Alvia para prestar distintos servicios de lanzadera en este corredor. También podrá en servicio nueve AVE de media distancia para distintos servicios en Madrid, Valencia, Andalucía, Aragón, Castilla-La Mancha y Castilla y León; 46 trenes 'Civia' de Cercanías y 35 más regionales, entre eléctricos y diésel.