El Golf reina en Europa 36 años después

Los años no pasan para el modelo estrella del mayor fabricante de coches de Europa. Más de 36 años después de su llegada al mercado, y casi unos 22 millones de unidades fabricadas después, el Volkswagen Golf revalidó el puesto de modelo preferido por los europeos en mayo, según los datos de la consultora especializada Jato Dynamics. Los consumidores del continente compraron 42.061 unidades de la sexta generación del veterano modelo en el mes.

Pese a esta cifra, en realidad se ha desinflado algo el apetito de los consumidores por este automóvil, dado que sus ventas experimentaron un descenso del 23,2%. Claro que el segundo clasificado, el Fiesta de Ford, incluso registró una caída ligeramente superior, el 22,2%, lo que dejó las unidades totales vendidas en 31.432. Otro modelo de VW, el Polo (que se fabrica en parte en la factoría de Landaben, en Navarra), experimentó la mayor subida en el mes y colocó en el mercado 30.477 coches.

Las matriculaciones de automóviles en Europa se situaron en 1,16 millones de unidades durante el pasado mes de mayo, lo que supone una reducción del 8,7% respecto al mismo mes de 2009, según los datos facilitados la pasada semana por la patronal continental de los constructores, Acea, que ofrece cifras de la UE, Islandia, Noruega y Suiza. En los cinco primeros meses del año, el mercado automovilístico europeo mantiene aún un pequeño crecimiento del 2,3%, con 6,11 millones de unidades vendidas.

La organización explicó que el descenso de las matriculaciones en mayo, el segundo consecutivo tras nueve meses de crecimiento ininterrumpido, es consecuencia de la finalización de los planes de ayudas a la compra en la mayor parte de los países europeos.

De hecho, durante el mes de mayo y entre los principales mercados europeos sólo crecieron las ventas de automóviles en España (+44,6%) y en Reino Unido (+13,5%), los dos países que pusieron en marcha más tarde (en mayo de 2009) sus respectivos programa de ayudas a la compra. Por contra, las matriculaciones experimentaron un fuerte retroceso del 35,1% en Alemania, y bajaron también un 13,8% en Italia y un 11,5% en Francia.

En todo caso, las perspectivas se están "estabilizando y mejorando" para la industria europea, ahora que se han acabado las ayudas a la compra de vehículos en la mayoría de potencias del continente. Es la opinión de la consultora PricewaterhouseCoopers que, sin embargo, considera que se "se han añadido incertidumbres adicionales al mix". Entre ellas está la "creciente deuda y déficit presupuestarios de los países, que han obligado a imponer duras medidas de austeridad que podrían hacer descarrilar la recuperación económica y, en última instancia, perjudicar a la demanda de vehículos".

Presencia española

La industria española, en todo caso, mantiene su presencia entre los automóviles más vendidos del continente. Hasta seis de los diez coches más populares se fabrican en parte o enteramente en plantas españolas, según los datos de Jato Dynamics. Es el caso del Ford Fiesta y el Focus (en Valencia), el Volkswagen Polo (Navarra), el Renault Clio (Valladolid), el Opel Corsa (Figueruelas), el Peugeot 207 (Villaverde) y el Renault Mégane (Palencia).

Los fabricantes implantados en España asignan a sus factorías españolas productos de tamaño pequeño y medio, por lo que las subvenciones en los principales mercados europeos han impulsado la producción. Así, la producción creció un 2,09% en abril (el último dato hecho público), lo que supone una desaceleración. En lo que va de año, el volumen de coches ensamblados ha crecido un 33,8% hasta 190.737 vehículos.