Los 27 países de la Unión Europea contarán el 1 de enero de 2009 con 499,7 millones de habitantes, según las primeras estimaciones demográficas para este año publicadas ayer por Eurostat, la oficina de estadísticas de la Comisión Europea.

La población europea ha crecido durante 2008 un 0,44%, según esos datos. El crecimiento vegetativo ha sido de sólo el 0,11%, y el esto se debió al flujo inmigratorio. España, con 45,8 millones de habitantes, es el quinto país con un mayor crecimiento porcentual atribuible a la emigración (1,25%), por detrás sólo de Estados mucho menos poblados como Irlanda, Eslovenia, Luxemburgo y Chipre.

El crecimiento vegetativo en España es sólo del 0,2%. Irlanda encabeza también esa clasificación con una tasa del 1,2%.

Siete países, entre ellos Alemania, han perdido población durante los últimos 12 meses. Y Polonia, que hace ocho años tenía una población muy similar a España, sigue estancada en los 38 millones y su saldo migratorio es negativo.