En un mensaje televisado, el primer ministro griego, Giorgos Papandreu, advirtió que su aplicación es necesaria y llamó a la cohesión social para que su aplicación sea un éxito.

"Ya no tenemos margen para soluciones a corto plazo", dijo el mandatario, quien subrayó que el país "no está en condiciones de aguantar más huelgas", en referencia a las críticas que las reformas han despertado y a las protestas de los agricultores, que han costado ya pérdidas de más de 200 millones de euros.

Así, Papandreu explicó que la edad de jubilación será de 65 años, con lo que se elevan en un lustro la actual fecha de retiro para las mujeres, aunque se deja inalterada la de los hombres. Además, el Ejecutivo griego tramitará un proyecto de ley para modificar el sistema impositivo.

"La imposición será más justa y el margen más amplio, ya que no es justo que sólo los asalariados y los ciudadanos consecuentes lleven solos el peso", dijo Papandreu.

La reforma incluye aumentar el gravamen a la propiedad inmobiliaria, eliminar las exenciones fiscales de algunos sectores y ampliar los impuestos a los carburantes.

Además, los planes del Gobierno pasan por recortara los beneficios y pluses salariales en el sector público y la congelación de los sueldos de los funcionarios en 2010.

En ese sentido, Papandreu pidió comprensión a los empleados públicos, que han convocado a una huelga general para la próxima semana en protesta contra los recortes en su sector.

El primer ministro socialista, en el cargo desde el pasado octubre, llamó a la cohesión "de todo el pueblo griego, como un deber nacional para hacer frente y frenar a los que quieren empujar a Grecia al precipicio". Papandreu declaró que en el exterior "ven a Grecia como eslabón débil de la UE".

La Comisión Europea tiene previsto aprobar mañana el plan ideado por el Gobierno griego para reducir el déficit público y hacerlo bajar del actual 12,7% hasta el 3% en el año 2012.

El mandatario griego se refirió a que ese plan pretende "incrementar los ingresos públicos y reducir el despilfarro fiscal y los gastos".

El principal partido de la oposición, el conservador Nueva Democracia, anunció hoy que apoyará al Gobierno en "las medidas justas y combatirá las que son injustas", mientras que las formaciones de izquierdas denunciaron que las medidas afectarán a las capas de población con menores ingresos.