La fuerte caída de ingresos por IVA revela un aumento del fraude fiscal

Sin conocer aún los datos de diciembre, ya se puede decir sin temor a equivocarse que la recaudación del IVA cerrará 2009 con la mayor caída desde que se instauró el tributo en 1986. Hasta noviembre, los ingresos públicos derivados del impuesto indirecto más importante descendieron un 30%, una cifra sin precedentes. Si bien el descenso esta vinculado a la caída de la actividad y del consumo, un desplome de tal magnitud también sugiere un incremento de la economía sumergida.

Así lo defiende la Organización de Inspectores deHacienda del Estado, que asegura que está detectando un aumento del fraude fiscal y, en particular, observa un incremento de las facturas falsas en los sistemas de módulos, mecanismo de tributación de los autónomos y pequeños comercios. "Las empresas ahora facturan más en negro que antes", explica el portavoz del colectivo de inspectores, Francisco de la Torre.

Antes de la actual crisis, la recaudación por IVA sólo había descendido en 1993. Ese año, la economía cayó un 1,1% y la recaudación por IVA bajó un 10,9%. En 2008, el PIB registró aún tasas positivas de crecimiento y, sin embargo, los ingresos por IVA cayeron un 14%, cifra histórica en ese momento. En 2009, el descenso se situará en torno al 30%. En dos años, la caída de la recaudación por IVA alcanza los 20.000 millones, un 2% del PIB.

De la Torre defiende que el IVA, junto con el impuesto de sociedades, es el tributomás difícil de controlar. Ambos impuestos destacan por registrar las mayores caídas en la recaudación durante la crisis. En cambio, en el IRPF -donde las posibilidades de fraude sonmenores- la recaudación descendió en 2008 sólo un 1,8% y, hasta noviembre la caída se sitúa en el 11%, lejos de la debacle sufrida por el IVA. Y, dentro de los impuestos especiales, la crisis sólo ha provocado un descenso de los ingresos inferior al 2%. Aunque es cierto que los impuestos especiales se caracterizan por mantener un comportamiento poco volátil tanto en periodos de crecimiento como de recesión.

En cualquier caso, el Gobierno ha negado reiteradamente que los datos de ejecución presupuestaria indiquen un incremento de la economía sumergida. Por definición, es imposible conocer la magnitud del fraude fiscal y, además, el Gobierno no cuenta con ningún estudio reciente sobre cuánto supone la economía sumergida. Según algunos analistas alcanza el 23% del PIB. Al no existir ningún estudio fiable del volumen de la economía sumergida, resulta complicado evaluar el éxito de los planes contra el fraude fiscal del Gobierno. "Es posible que algún empresario opte por sumergirse ante la crisis, sin embargo, lamayoría cumple con sus obligaciones y, antes de defraudar, los contribuyentes prefieren reclamar un aplazamiento de su deuda tributaria", argumenta el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña.

Récord de aplazamientos de deuda

La estadística oficial muestra que en 2009 el número de empresas y autónomos que reclamaron postergar su deuda conHacienda superó por primera vez el millón. Hasta noviembre, los contribuyentes solicitaron aplazar 14.000 millones de euros para sortear sus problemas de tesorería, un 70,8% más que en el mismo periodo del año anterior. Casi la mitad de esa deuda corresponde a IVA.

Por otra parte, el Ejecutivo explica la fuerte caída de ingresos por las políticas anticíclicas aprobadas. Así, el Gobierno extendió al conjunto de las empresas la posibilidad de reclamar la devolución mensual del IVA. Antes de 2009, las empresas sólo podían recibir anualmente la diferencia entre el IVA que habían soportado y el que habían repercutido. Ello, en momentos de falta de liquidez supone un coste financiero excesivo. Si se tiene en cuenta este factor y el mayor número de aplazamientos, la caída en términos homogéneos del IVA se sitúa en el 19,5%, diez puntos por debajo de la cifra sin corregir.

En cualquier caso, el descenso sigue siendo el mayor de la historia. El desplome del sector inmobiliario ha contribuido decisivamente a recortar los ingresos públicos. Las venta de una vivienda nueva se grava con un 7%de IVA, mientras que los pisos protegidos aplican el tipo superreducido del 4%. Ello permitió durante los años del boom inmobiliario disparar los ingresos de Hacienda y lograr lo que parecía imposible para las cuentas públicas españolas, cerrar un ejercicio en superávit. Tal gesta se logró desde 2005 a 2007. Pero, en dos años, España ha pasado de gozar de un superávit de 23.400millones a registrar en 2009 un déficit que ronda los 100.000 millones de euros, el 10% del PIB, un nivel desconocido en la historia democrática de España y uno de losmás altos entre los miembros de la UE.

Para revertir una situación que Economía reconoce insostenible, elGobierno aprobó una subida de los dos tributos más importantes por recaudación, el IRPF y el IVA. Los 6.000 primeros euros de beneficios derivados de rendimientos del ahorro o plusvalías tributan desde el primero de enero al 19% y, el resto, al 21%.Hasta ahora se aplicaba el tipo único del 18%. Además, a partir de julio de 2010, el tipo general del IVA pasará del 16% al 18%. Por otro lado, antes de finalizar el mes, el Consejo de Ministros aprobará un plan para reducir costes en la Administración central y, en febrero, el Ejecutivo pondrá en marcha un nuevo plan para combatir el fraude fiscal.

Si bien el Gobierno no observa indicios de incremento de la economía sumergida, los ciudadanos tienen una percepción muy distinta. El 67% de los españoles considera que el fraude fiscal se ha incrementado en la última década, según el barómetro fiscal de 2009 que elabora el Instituto de Estudios Fiscales. DesdeHacienda esgrimen un estudio reciente de la Comisión Europea que señala que España es el segundo país de la UE con menos fraude en IVA. El estudio, elaborado con datos de 2006 -antes de la actual crisis-, señala que la evasión fiscal supone sólo un 2% de la recaudación total del IVA. Sin embargo, no son pocos los funcionarios de Hacienda que ponen en duda esta cifra.