"Los biobombustibles representan hoy más de un millón de barriles por día (de consumo mundial)", por lo que sin ellos "el precio del petróleo sería mucho mayor", dijo Nobuo Tanaka en una entrevista que publica el diario brasileño O Globo.

No obstante, reconoció que la bioenergía es una de las causas de los aumentos de los precios de los alimentos, lo que coloca al mundo ante un dilema complicado.

Tanaka advirtió además de que no todo carburante alternativo es sustentable desde el punto de vista ambiental y, en ese sentido, sólo destacó al etanol de caña de azúcar producido por Brasil, que, en su opinión, "es muy competitivo".

Sobre los motivos que han empujado al precio del petróleo hasta superar los 140 dólares por barril, el director de la AIE consideró que hay una combinación de factores compleja y difícil de combatir.

"La especulación, el dólar débil y los riesgos geopolíticos están amplificando los precios del petróleo, pero sin cambiar la actual situación de oferta y demanda, será muy difícil librarse de los especuladores", apuntó.

En relación al futuro inmediato, Tanaka no prevé una mejora de la situación, ni a corto ni medio plazo. Los precios del petróleo "probablemente se estabilicen", pero "no van a volver a los niveles que tenían años atrás", sentenció.