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Las características de esta nueva iniciativa, pensada en un principio para Canarias y, posteriormente, decidida para todo el territorio nacional, fueron expuestas ayer por Zapatero horas antes de finalizar el debate del estado de la nación. El Gobierno aprovechará uno de los proyectos de ley que se tramitan en el Congreso para incluir una enmienda que establezca una bonificación del 100% en las tasas aeroportuarias (aterrizaje, pasajeros y seguridad). La medida será aplicable a los pasajeros que vuelen a partir del momento en que la compañía en que lo hagan vaya superando en el primer semestre de este año el número de viajeros transportados en el segundo semestre de 2008.

El ministro de Fomento, José Blanco, avanzó que se buscan "unos parámetros homogéneos" que permitan comparar de forma razonable las estadísticas para verificar este aumento de pasajeros. Lo más lógico es que se estudien las estadísticas mensuales que elabora Aeropuertos Nacionales y Navegación Aérea y que la comparación se realice entre el primer semestre de este año y el segundo de 2008. En todo caso, la intención del Gobierno es hacer efectiva la medida a partir del 1 de julio y mantenerla seis meses en vigor, sin descartar su prórroga.

Los pasajeros soportan el 50% de las tasas aeroportuarias, que son repercutidas por las compañías aéreas en los billetes. El Gobierno dejó claro ayer que las tasas de navegación no se tocarán debido a que no inciden sobre el número de pasajeros que llevan los aviones.

Zapatero también realizó ayer un guiño especial a Canarias, con cuyo presidente, Paulino Rivero, se reunió hace unos días en Madrid.

Más bonificaciones para Canarias

En estos momentos de debilidad parlamentaria del Gobierno, los dos votos que Coalición Canaria tiene en el Congreso son valorados por el presidente. Para responder al deterioro que la crisis está provocando en el turismo canario y fomentar el mantenimiento del empleo, las islas se beneficiarán temporalmente de una bonificación adicional de las tarifas aeroportuarias para vuelos con la Península. La actual bonificación del 15% pasará a ser del 30%, con un coste estimado para AENA de cinco millones de euros. La medida también estará en vigor seis meses, desde el 1 de julio al 31 de diciembre de este año, y, a partir de la evolución del empleo en el sector, podrá prorrogarse por otros seis meses más, informó Zapatero.

El presidente del Gobierno mantuvo ayer un duelo dialéctico con los grupos minoritarios de la oposición, a los que expuso el alto grado de incertidumbre que sigue pesando sobre la situación económica. "No creo que nadie, ni el mejor think tank económico del mundo, pueda decir cuál va a ser la situación dentro de un año o dentro de seis meses. A día de hoy", abundó el presidente, "es probable que lo peor de la crisis haya pasado".