Crece el arraigo de los extranjeros en España

A pesar de la crisis, 2008, último ejercicio sobre el que existen datos cerrados, fue un buen año para la natalidad. El Instituto Nacional de Estadística (INE) constató que entonces nacieron 519.779 niños. Esta cifra significa un incremento del 5,2% frente al año anterior, es todo un récord en 12 años, tiempo que lleva publicándose la serie; y representa un aumento sustantivo sobre el máximo registrado en 1996, cuando se contabilizaron más de 350.000 nacimientos. Pero lo más llamativo del dato es que buena parte de ese repunte de la fecundidad se produce gracias a la inmigración. Uno de cada cinco nacimientos es de madre extranjera. En total, sumaron 108.195 alumbramientos. Esta tendencia, que en opinión de los expertos es muestra del cada vez mayor arraigo de los foráneos en España, se acentuó desde 2002 por el mayor crecimiento de los flujos migratorios; atraídos, a su vez, por la bonanza económica.

Marruecos es el país africano que más hijos aporta de toda la población inmigrante. La cifra llega a 25.437. En términos absolutos, África contribuye con 32.252 nacimientos. Sin embargo, América Latina le supera (39.576), gracias a la fertilidad de las madres ecuatorianas, bolivianas y colombianas.

Los rumanos, en cambio, lideran las tasas de natalidad del colectivo comunitario, con 13.631 nacimientos. A ellos se suman Bulgaria, con 1.947; Italia, que suma 1.423; Polonia, 1.369 y Francia, 1.320. Así, los europeos contribuyen con 29.487 alumbramientos. Por su parte, los niños de madres asiáticas alcanzan casi los 7.000. China encabeza la clasificación, con 4.531.

Jesús Sánchez Barricarte, catedrático de Sociología de la Universidad Carlos III de Madrid, explica que los inmigrantes son una población joven que llegan a España en edad reproductiva; de ahí también su mayor contribución a las tasas de natalidad.

En cualquier caso, lo que es un hecho es que la natalidad extranjera aumenta año tras año. En 1996, sus nacidos apenas suponían el 3,2% del total. Seis años más tarde alcanzaron el 10,5% y ya en 2008 duplicaron ese valor, hasta el 20,8%. Pero, Sánchez Barricarte advierte de que este comportamiento se puede revertir por la crisis. "El freno de la llegada de inmigrantes va a repercutir en las cifras de natalidad de España. El problema se agravará si, además de que ya vienen muchos menos, se marchan los que están. Es tremendamente preocupante ante el rápido envejecimiento de la población española", asegura.

Más madres jóvenes

Otra de las conclusiones que arrojan las estadísticas es que el número de madres adolescentes siguió creciendo en 2008. El grupo de adolescentes de hasta 17 años tuvo 4.586 hijos. Unos 1.000 nacimientos más que el año anterior. Sólo entre las menores de 15 años se registraron 178 partos. Aún así, la mejora de la educación sexual y las políticas de planificación familiar han propiciado que desde 1996 esa realidad haya cambiado. Ese año se contabilizaron 3.500 alumbramientos de menores de 15 años. La mayor fecundidad continúa concentrada en las madres con edades comprendidas entre los 30 y los 34 años, que aportaron 197.976 niños.

Y un año más sigue retrasándose la edad del primer vástago. Las mujeres de 45 años o de más de 50 tuvieron 1.312 hijos. Hace 12 años, este colectivo sólo registraba 287 nacimientos. En el resto de la Unión Europea, los inmigrantes son también el gran impulsor de la natalidad. En 2008 nacieron 5,4 millones, lo que contribuyó a que el conjunto de la población comunitaria aumentase un modesto 0,6%.