El objetivo de Shel Leanne es que, una vez leído el manual, el lector "comunique, entusiasme y motive igual que el orador más audaz de América". Dejando a un lado tan ambicioso fin, Hablar como Obama aporta las claves necesarias para combinar oratoria, lenguaje corporal y el arte de la persuasión "para presentarse sin fisuras, generar confianza y fomentar la acción".

El libro se inicia recordando "el discurso que lo desencadenó todo", el que Obama pronunciara en la apertura de la Convención Nacional del Partido Demócrata de julio de 2004. La autora analiza después cómo se obtiene credibilidad y confianza, cómo se derriban barreras, de qué manera se pueden ganar "corazones y mentes" y comunicar una visión.

Las técnicas de persuasión son el centro del séptimo capítulo, mientras que en los últimos se enseña a afrontar y superar la polémica y a motivar a los demás para que actúen. Para la autora, especialista en desarrollo de liderazgo, todos estos conceptos son vitales para los ejecutivos de empresa y líderes de cualquier campo.