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El denominado por algunos síndrome posvacacional dura alrededor de una semana, y se manifiesta en forma de apatía, debilidad generalizada, desmotivación, tristeza, angustia, pérdida de apetito y de concentración, cambios de carácter con irritabilidad, insomnio y molestias musculares y gástricas. Es un tema que divide a los expertos. Muchos psicólogos lo llaman 'síndrome', porque sostienen que consiste en un conjunto de síntomas. Otros, como José Gil Martínez, catedrático en Psicología de la Universidad de Valencia, explican que se trata de un problema que ha existido siempre, pero que antes no era tan mencionado como en la actualidad. Y un tercer grupo afirma incluso que puede no ser otra cosa 'que la clásica pereza'.

También hay psiquiatras que lo definen como un mero desajuste temporal en los hábitos de vida. Fernando Marquínez, psiquiatra y presidente de la Sección de Salud Mental de la Academia de Ciencias de Bilbao, aclara que 'ni es síndrome -ya que no existe un conjunto de síntomas que denoten una enfermedad- ni es pos -porque el estrés puede aparecer antes, durante o después- ni es vacacional -el problema no está en las vacaciones, sino que se deriva del trabajo-'. De la misma opinión es Matilde Lahera, psicóloga de la sección de Prevención de Riesgos Laborales del departamento de Educación del Instituto Navarro de Salud, quien afirma que 'enfermedad como tal no es, sino más bien un tema de adaptación, de volver a un horario que ha sido totalmente flexible durante las vacaciones, y a la consiguiente reacción del cuerpo a esa adaptación progresiva'.

La experiencia de los psicólogos

Donde sí coinciden los expertos es en la duración, puesto que si dura más de una semana o quince días, es aconsejable acudir al profesional porque probablemente el síndrome posvacacional esté encubriendo algo más serio, como una depresión o problemas de satisfacción laboral o personal.

Por profesiones, los estudios demuestran que médicos, maestros y periodistas son los colectivos que más acusan esta vuelta a la rutina. El perfil del trabajador con síndrome posvacacional, según Elisa Sánchez, psicóloga directora de Idein, sería el de un varón de 25 a 40 años con un puesto de trabajo que implique contacto directo con el público. Sin embargo, cada vez hay más empresas preocupadas por el estado anímico de sus trabajadores, y que ponen a su alcance los medios para mejorarlo. Es el caso de Pelayo Seguros, por ejemplo, donde cuentan desde septiembre de 2006 con los servicios de la compañía Mas Vida Red, que consisten en una plataforma de cerca de 300 profesionales -médicos y psicólogos- que ofrecen apoyo y consejos prácticos 24 horas al día a los trabajadores de la empresa, generalmente comerciales de oficina.

La mayoría de los expertos coincide en unas recomendaciones sencillas para atenuar los posibles efectos adversos de la vuelta. La opción de no concentrar las vacaciones en un mismo periodo y la de incorporarse al trabajo a mitad de semana -no empezar un lunes-, sin apurar hasta el último día son las más propuestas. También se pueden preparar actividades agradables para los primeros días o el fin de semana. Es importante no cambiar los horarios de sueño ni los de las comidas bruscamente, pero sobre todo, hay que intentar volver con una actitud positiva, sin pensar en los once meses restantes hasta las próximas vacaciones y valorando las cosas positivas que ofrece el trabajo.